« Aujourd’hui, si quelqu'un veut connaître le régime politique, économique et social qui nous domine et nous étrangle ; si quelqu'un veut sentir, dans son amplitude, l’exploitation et les injustices contre des milliers de Josés, Marias, Séverinos et Conceicões, il suffit de connaître la vallée du São Francisco. » Député Mansueto de Lavor, 1983. Avant d’être le São Francisco, le Velho Chico ; le plus grand fleuve du Brésil était Opara ; le ‘fleuve-mer’, en tupi-guarani. Principale artère de la colonisation de l’intérieur du pays, il est aujourd’hui encore un fleuve symbole. Son cours est chargé d’histoire, de sang, de légendes, de vie… Descendre le São Francisco, qui pourrait en 2004 devenir patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est côtoyer la diversité humaine et culturelle d’un des pays les plus inégalitaire du monde. (voir également: 'Le São Francisco coule encore...')
Levé du jour sur le fleuve Sao Francisco, du haut de la digue. Sur la pancarte : « il est interdit de nager dans le fleuve » Itacarambi, Minas Gérais, Brésil.
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Le passeur de l’île du Miradouro
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Traversée en barque.
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Jeune femme sur une plage.
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Jaci a une voix magnifique. Elle passe ses journées à décortiquer des crevettes avec son fils et ses deux filles (de 10 et 12 ans). A 4, ils arrivent à gagner la moitié d’un salaire minimum. Une vie à s’abîmer les yeux pour gagner tout juste de quoi manger... et chanter et rire.
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Profession recycleur. Belo Horizonte, Minas Gérais, Brésil
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Une arrière-cour dans un quartier populaire. Bom Jesus da Lapa, Bahia, Brésil.
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Le linge lavé dans le fleuve sèche à même le sable. Pão de Açucar, Alagoas, Brésil
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Joueurs de dames. Xingozinho, Paulo Afonso, Bahia, Brésil
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Seu Zé, le gardien des clefs de l’église de Nossa Sinhora da Conceiçao, lutte contre les chauves souris et le délabrement qui menacent l’édifice. Belem do São Francisco, Pernambuco, Brésil
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Deux amants pendant la fête de la Saint-Jean
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Conversation sur les berges du fleuve. Penedo, Alagoas, Brésil
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Serpent non venimeux (mais dont la morsure est douloureuse), trouvé sur la place du village. Territoire indigène du peuple Truka, Ilha da Assunção, Cabrobo, Pernambuco, Brésil.
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Le Christ de l’église de São Pedro, sur l’île du même nom, aujourd’hui territoire indigène.
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Les portraits des maires de la ville de 1946 à nos jours. Mairie de Lagoa da Prata, Minas Gérais, Brésil
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’Paulista’, ancien boxeur de São Paulo, a réussis, après 2 ans passés sous des bâches le long de la route, à bénéficier en 1997 d’un lot de 8 hectares dans la fazenda Paco-Paco. Pirapora, Minas Gérais, Brésil
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Ana Rita de Oliveira dans le salon de sa pension. Au mur, les portraits des figures de la résistance noire brésilienne. Matias Cardoso, Minas Gérais, Brésil
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Un poisson ‘dourado’ (doré), face au Yémanja, un des 2 derniers bateau-supermarché navigant sur le São Francisco. L’ensablement du lit du fleuve, pourtant régulièrement dragué, devrait empêcher d’ici 5 à 10 ans la navigation de ce type d’embarcation. Barra, Bahia, Brésil
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La queue pour remplir son assiette lors d’une fête indigène du peuple Truka.
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Une "lancha", grosse barque servant au transport des passagers et des marchandises, accoste. Dans le São Francisco, des garçons jouent avec des maquettes de "papillons", bateaux à voiles triangulaires. Niteroï, Sergipe, Brésil
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Traversée en barque, un dimanche souriant. Penedo, Alagoas, Brésil
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Un dimanche sur la plage de Nossa Senhora da Saude. Santana do São Francisco, Sergipe, Brésil.
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L’embouchure est le lieu le plus touristique du São Francisco. Des bateaux amènent les touristes venus du Brésil et de l’étranger dans l’Aire de Protection Environnementale de Piaçabuçu. Piaçabuçu, Alagoas, Brésil
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Saut périlleux ("mortal") devant la station de pompage qui alimente en eau les villes du sertão d’Alagoas. Pão de Açucar, Alagoas, Brésil
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